1999年，国家旅游局将当年旅游主题确定为“生态环境旅游年”。2006年又确定了“乡村旅游年”，推动乡村旅游开发与生态保护相结合。近年来，中国乡村旅游发展足迹遍及大江南北，据初步统计，2015年全国乡村旅游共接待游客约20亿人次，旅游消费总规模达1万亿元，乡村旅游促进了农村经济发展，提升了乡村风貌、富裕了农民。

 

为了加快生态文明与美丽中国建设，2010年国家旅游局和环境保护部联合开展国家生态旅游示范区建设。颁布了《国家生态旅游示范区建设与运营规范》《国家生态旅游示范区建设与运营规范评分实施细则》和《国家生态旅游示范区管理规程》，先后批准了112个国家生态旅游示范区，围绕生态和文化旅游，以“景点带动景区、景区带动社区、社区带动区域发展”的模式，建设了一批生态休闲旅游农业和旅游村镇项目，较好地实现了经济、社会、人口、资源和环境的协调发展。

 

2013年，中国确定“美丽中国之旅”作为中国国家旅游形象。

 

2016年，国家旅游局推出了绿色旅游发展行动。通过构建绿色旅游发展框架和管理制度，树立绿色旅游发展理念和绿色产业形象，促进旅游开发与生态环境保护实现良性互动；通过开展旅游资源的生态化开发，构建绿色产品产业体系，打造绿色旅游目的地开发样板地，引导旅游生态文明建设；通过启动绿色旅游标准化建设，启动绿色旅游认证体系，推动绿色旅游技术研发和基地建设；通过绿色旅游公益宣传，引导绿色旅游消费，引领全社会的低碳生活方式。